In 1995 bedroeg de totale oplage van betaalde kranten nog 4,6 miljoen. In 2005 was dit aantal gezakt tot 4,1 miljoen en dit jaar zakten de oplages helemaal in: 3,9 miljoen. Een daling van een half miljoen lezers in slechts drie jaar tijd! Wat zeggen deze, op het eerste gezicht verontrustende cijfers? Is de ouderwetse krant ten dode opgeschreven? Lezen we steeds minder?

Minder betaalde kranten, meer gratis

De betaalde kranten ondervinden sinds een paar jaar geweldige concurrentie van de gratis kranten. In 2008 bedroeg de oplage daarvan ruim 1,6 miljoen. Als we de gratis en betaalde kranten bij elkaar optellen dan stijgt het totaal aantal krantenlezers met één miljoen. Het aantal weekendabonnees stijgt ook explosief. Het lijkt de nieuwe trend te worden: doordeweeks online de krant scannen en in het weekend de tijd nemen voor de papieren versie. Al met al lastig om op basis van bovenstaande cijfers, een voorspelling te doen. Ik kan slechts hopen dat mijn geliefde betaalde krant blijft bestaan.

Merkwaardige trend boeken

Met het aantal boeken en het aantal boekenlezers is ook iets merkwaardigs aan de hand. Het aantal verkochte boeken stijgt de laatste jaren aanzienlijk, terwijl we volgens onderzoek van het RIVM juist minder lezen. Worden de boeken steeds dunner? Is ons onderwijs zo geweldig dat we steeds sneller lezen? Het lijkt me onwaarschijnlijk. Mijn gok is dat we boeken vaker cadeau geven, maar ze steeds minder lezen. Daar zit namelijk wel een logica in. We krijgen vaker boeken cadeau, we hebben minder tijd, dus onze boekenkasten vullen zich steeds rapper met ‘Duizend schitterende zonnen’ en andere ongelezen kaskrakers.

De feestdagen?

Minder betaalde kranten, meer gratis krantjes, meer boeken, minder boekenlezers, is hier nog chocola van te maken? Lezen we met zijn allen nu meer of minder? Ik weet het niet. Wel heb ik een cadeautip voor de naderende feestdagen. Een cadeau, dat zeker niet ongelezen in de kast zal verdwijnen:

‘Een boekenbon!’