Uit cijfers van het CBS blijkt dat in grote delen van Nederland de bevolking aan het dalen is. Niet alleen in de bekende perifere delen, zoals Zuid-Limburg en Oost-Groningen. Nee, de bevolkingsgroei stokt in heel Nederland, uitgezonderd de Randstad. Zoomen we verder in op die gegevens, dan blijkt dat vooral de autochtone bevolking sinds dit jaar afneemt. Eerst de cijfers. De autochtone bevolking daalde van 13.215.458 naar 13.214.901, een afname van 557 personen. Dankzij 4261 nieuwe ‘nieuwe Nederlanders’ hebben we in januari in Nederland nog sprake van een bevolkingsgroei. Mooie cijfers, maar wat zegt dit nu?

De cijfers kunnen twee dingen betekenen: niets óf een onverwachte bevolkingsdaling van autochtoon Nederland. Er zijn twee redenen om een flinke slag om de arm te houden bij de interpretatie van de cijfers. 1.Het betreffen cijfers van één maand. 2. In de winter worden altijd minder kinderen geboren dan in de zomer. Dat gezegd hebbende, denk ik dat we wel degelijk te maken hebben met een trendbreuk. Een jaar geleden werden de gevolgen van de economische crisis in de reële economie zichtbaar. Negen maanden later? Juist: minder kindertjes. De langzamere groei heeft immers niets te maken met een toename van de sterftecijfers, maar met een geboortedaling.

Bevolkingskrimp of een beperkte groei, heeft direct gevolgen voor de economie op de korte termijn, zoals een verdere stagnatie van de huizenmarkt. Gezinsuitbreiding is dé motor achter een actieve huizenmarkt. Stokt die motor, dan merkt zowel de architect als de aannemer dat direct. Bedenken we daarbij dat huizenbezitters vooral autochtoon zijn, dan worden de cijfers nog nijpender. En de gevolgen op lange termijn? Een bevolkingsafname zou op lange termijn wel eens positieve effecten kunnen hebben. Dankzij ontgroening blijven de gevolgen voor de vergrijzing namelijk beperkt.

Op 26-3-2010 zijn de CBS cijferanalytici uitgedacht en krijgen we hun interpretatie van de feiten.